阿森纳在客场以1比0小胜诺丁汉森林，整场比赛他们仅有一次射门打正，令人意外的是这一脚射门竟然进了。比赛开场前，聚焦的主题是“零”。诺丁汉森林在新任主教练格拉斯纳的调教下仍未能在主场取得进球，而阿森纳此前两次客场挑战这座东米德兰兹的球场，也都以0比0告终。这场比赛后，森林的进球荒仍在持续——这是格拉斯纳执教以来，他们在各类比赛中第五次没有在主场球迷面前实现进球。德拉普在前锋位置上的拼抢明显积极，算是森林为数不多的亮点，但他们始终无法撕开阿森纳的防线。

阿森纳的表现并不理想，他们创造机会的能力很有限，最终仅有一次成功的射门。比赛进行到第80分钟，赖斯送出精妙传球，替补出场的马杜埃凯从左翼起脚，射门打中贾伊尔·库尼亚改变方向，成功越过门将塞尔斯入网。这一射门不仅顺畅流畅，也是马杜埃凯在赛季开局低迷后自我争取的转机。

尽管沮丧，森林并未轻易放弃。替补上场的克里斯·伍德在处理球时犹豫不决，被赖斯拦截；穆里略从左路内切后的弧线球稍稍偏出；最后时刻，德拉普的射门被孔萨严密封堵。但比赛中始终弥漫着一种“迟早会发生”的感觉。阿森纳不想重蹈上一个客场以0比3输给布莱顿的覆辙，那场比赛至今是他们本赛季的唯一失利。

比赛前，阿森纳在积分榜上落后曼城六分，后者在联赛中保持全胜。关于曼城的违规处罚何时生效，是否会影响意局势，目前尚无定论，阿森纳只能专注于脚下的比赛。值得一提的是，比赛开始前，森林中场核心吉布斯-怀特因小腿伤势缺席，这无疑是对他们的重大打击。格拉斯纳在赛前表示，射门训练是本周的重点，主场球迷期待看到球队在进攻端有所突破。

上周末，森林在与水晶宫的比赛中以1比3失利，浪费了诸多绝佳机会，数据显示他们创造了八次得分良机。而面对阿森纳，他们显然难以再获得如此多的机会。阿尔特塔的球队在比赛大部分时间内掌控着球权，开赛后吉马良斯试图积极进攻，和厄德高进行配合，赖斯则在后方支援。然而阿森纳的进攻显得乏善可陈，缺少有效的穿透，森林在无球时摆出5-4-1的紧凑阵型，难以被突破，他们决心不轻易让出空间。

阿森纳试图通过稳健的控球来消耗主场球迷的情绪，虽然双方在第一半场都没有射门打正，赛事的气氛显得十分沉闷。德拉普在身体对抗中表现出色，第44分钟他在阿森纳禁区外被赖斯放倒，赢得任意球；尼科·威廉姆斯借此机会将球轰向吉马良斯，但后者倒地不起。森林的球迷对阿森纳的“阴暗艺术”表达不满，声援声响起。

定位球成了最有可能的进攻途径。第20分钟，穆里略在角球时头球偏出，混战中裁判判罚犯规。另一边，第37分钟哈弗茨由于赖斯的任意球机会也未能把握，头球高出横梁。阿森纳本赛季上半场的进球数偏少，自社区盾以来的十场比赛中，有七次半场未能得分。虽然此前不曾成为问题，但在这场比赛中，他们需要在下半场提升表现。

阿尔特塔在下半场首次换人，派上马杜埃凯替换表现不佳的埃泽；随后在66分钟又连换三人，廷贝尔、梅里诺和约克雷斯替换本·怀特、吉马良斯和哈弗茨，他必须进行人员调整以改变局势。下半场开始后，森林发起更强攻势，德拉普继续给阿森纳后卫加布里埃尔·马加良斯制造麻烦，但后者大部分时候给出了得体的应对。时间不断流逝，比赛被压缩到窘迫的局面，大家都在期待那个决胜瞬间。第72分钟，厄德高近乎制造了机会——他送出精准直塞找到了插上的廷贝尔，回传时却被赖斯一脚高飞，未能抓住机会。格拉斯纳适时用桑加雷替换恩多耶，意图加强中场，但一脚半解围落到桑加雷脚下，他反应稍显迟缓，赖斯趁机将球送出，马杜埃凯接管了比赛。